A China concentrou 60% de todo esse capital: cerca de US$16,5 bilhões investidos em startups chinesas no trimestre. É o terceiro período consecutivo de crescimento, depois de a China ter registrado um fundo no primeiro semestre de 2025 (apenas US$5,1 bilhões no Q2 daquele ano, em meio a retração de exits, intervenção governamental mais pesada e desaceleração econômica).

O tamanho da virada nos últimos 12 meses é expressivo e segue a tendência global de investimentos: inteligência artificial. Startups asiáticas em categorias relacionadas à IA captaram US$11,2 bilhões no Q1, o maior valor já registrado pelo Crunchbase na região.

Outro padrão global que o país seguiu foi o de rodadas maiores ao invés de maiores quantidades de deals. A maior rodada de late-stage no trimestre foi a Series C de US$2 bilhões da DayOne, empresa de data centers baseada em Singapura.

O investimento em seed recuou levemente em volume de deals, embora os valores tendam a subir nas próximas semanas à medida que mais rodadas forem reportadas. O early-stage atingiu US$11,2 bilhões, o ponto mais alto em dois anos.

Além da China, Índia (US$3,8 bilhões, maior número em quatro trimestres), Singapura e Coreia do Sul também registraram alta sequencial. 

Um dado complementar que ajuda a explicar o momento: no Q1 de 2026, 21 empresas VC-backed globalmente tiveram exits acima de US$1 bilhão. Destas, 13 eram da China e 4 de outros países asiáticos. O maior IPO do trimestre foi o da japonesa PayPay (fintech de pagamentos móveis, avaliada em US$10 bilhões na listagem). Duas empresas chinesas de foundational AI, Z.ai e MiniMax, estrearam na Bolsa de Hong Kong com valuations superiores a US$6 bilhões cada.

A abertura dessa janela de exits é relevante porque a falta de saídas (IPO e M&A) foi um dos principais fatores que travou o VC chinês em 2024 e no primeiro semestre de 2025. Com exits voltando a acontecer, o capital se sentiu mais confortável para entrar novamente.

A China está tratando IA como alavanca de política industrial. Não é apenas capital privado fluindo para o setor, é um movimento estruturado de concentração de recursos em uma tecnologia considerada estratégica. Enquanto fundos ocidentais ficaram mais seletivos e o debate girou em torno de eficiência e unit economics, a China dobrou a aposta.

O Q1 de 2026 mostrou que o jogo não é apenas entre startups americanas e europeias. A Ásia, puxada pela China, está investindo em ritmo que redefine o que significa “estar na corrida”.

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